La base espacial de la Agencia Europea del Espacio (ESA) en Kourou (Guyana Francesa) está ya lista para ampliar su capacidad de lanzamiento con los cohetes rusos Soyuz, cuyas nuevas instalaciones se han completado ahora. El primer lanzamiento de un Soyuz desde allí está previsto para finales de este año, con un retraso notable sobre los planes iniciales, y de su gestión se encargará el consorcio europeo Arianespace. La construcción del nuevo complejo de lanzamiento, a pocos kilómetros de la plataforma de los cohetes Ariane-5, comenzó en 2007, aunque los preparativos se remontan a 2005. En 2008 llegaron los técnicos rusos para poner a punto las instalaciones que ahora se han terminado. Los dos primeros Soyuz que saldrán al espacio llegaron a Kourou desde Rusia en noviembre de 2009 y se han ensamblado ya en las dependencias de integración recién construidas, según informa la ESA.
