El Ejército de Egipto recibe 1.300 millones de dólares anualmente en ayuda de EEUU. Activistas de los derechos humanos, líderes del movimiento de la oposición e incluso analistas políticos y militares de la vieja guardia dicen que el actual proceso electoral en Egipto está conformando un parlamento que se muestra decidido a que el estamento militar pase a estar controlado por el gobierno civil del país.
Los parlamentarios recién elegidos y los candidatos a las próximas elecciones (desde el poderoso partido de los Hermanos Musulmanes hasta las pequeñas facciones laicas que surgieron con la revolución) insisten por primera vez en seis décadas en que debe de haber mayor control sobre el enorme presupuesto secreto que manejan los militares.
Los líderes del movimiento pro democrático, como Amr Hamzawy, un analista político franco y miembro de la élite laica del país que recientemente logró un escaño en el nuevo parlamento, dice que es hora de desenmarañar el enorme poder económico que tienen los militares y “hacerles más responsables” de sus acciones.
En noviembre, justo días antes de la primera de las tres fases para votar a la Cámara Baja del Parlamento egipcio, las primeras elecciones desde la caída de Mubarak, los militares sorprendieron a los ciudadanos intentando aprobar unas disposiciones constitucionales que habrían hecho que se quedasen fuera del control del gobierno civil.
De hecho, una de las propuestas habría servido para dejar fuera del control parlamentario el secreto presupuesto y los intereses económicos del Ejército egipcio.
Las protestas no se hicieron esperar. En lo que ha sido percibido ampliamente como un uso excesivo de la fuerza, los militares mataron a 40 personas en seis días durante los enfrentamientos que de produjeron en el país en noviembre.
Hossam Bahgat, director ejecutivo de la Iniciativa Egipcia para los Derechos Personales, dice que “siempre hemos sabido que los militares tienen intereses que proteger, que no abrazarían alegremente la propuesta de pasar de tener el 100% del poder durante 60 años, a tener cero. Sabíamos que querrían proteger su poder de veto sobre las decisiones de seguridad nacional, proteger su presupuesto militar, la financiación de EEUU… pero nunca nos imaginamos que acometerían un baño de sangre como éste”.
En las oficinas de su organización en El Cairo, Bahgat se reunió con su personal el 19 de diciembre en torno a una mesa llena de periódicos árabes en los que se leían titulares gruesos y se veían fotos en primera plana de mujeres arrastradas y golpeadas por miembros del Ejército. La oficina estaba repleta de documentos para realizar informes denunciando el abuso de los militares.
En una televisión se podía ver al Consejo Superior de las Fuerzas Armadas celebrando una conferencia de prensa en la que negaban el uso excesivo de la fuerza. Bahgat y sus compañeros miraban al aparato y hacían gestos de rechazo con las cabezas. Uno de ellos gritó: “¡Mentiras!”.
Según Bahgat “el daño que se ha hecho será duradero. Va a perseguir al Ejército durante muchos años. Los militares egipcios se están convirtiendo en enemigos de nuestra revolución. Al igual que lo era Mubarak. Otro obstáculo en nuestro camino hacia la democracia y la justicia”.
Tampoco ve que la actitud de los militares vaya a cambiar en un futuro cercano.
“Van a hacer todo lo que puedan para evitar la supervisión civil”, afirma. “Les aterroriza. Este pánico les está haciendo cometer un crimen tras otro. Y su habilidad para proteger sus intereses va disminuyendo a medida que permanecen en el poder”.
“Todos hemos perdido con esto”
Las críticas a los militares se producen más allá del círculo de los defensores de los derechos humanos. Incluso el exembajador de Egipto en Washington D.C., Nabil Fahmy, cree que la reputación del Ejército de su país se ha “empañado seriamente” en las últimas semanas.
“Creo que los militares tienen que estar muy decepcionados y extremadamente preocupados por ello”, afirma, refiriéndose a la fotografía de una mujer joven golpeada y arrastrada por soldados que dio la vuelta al mundo.
“Ha dejado una mancha muy grave sobre su reputación”, continúa. “Y se pudo ver en sus intentos para arreglarlo en la rueda de prensa. El poder de las imágenes, aunque sólo se vea a una persona siendo golpeada, es verdaderamente devastador”.
“Creo que hubo un uso excesivo de la fuerza. No hay duda sobre ello… y creo que sea cual sea la explicación que ofrezcan los militares sobre quién tiene razón y quién no, lo cierto es que todos hemos perdido con esto”, añade Fahmy.
Como embajador en EEUU durante una década, hasta 2008, Fahmy fue representante de la vieja guardia egipcia. Pero como decano de un nuevo centro para asuntos globales en la Universidad Americana de El Cairo, tiene autoridad y perspectiva para hablar sobre el papel de los militares en el nuevo Egipto.
El veterano diplomático cree que no hay excusa alguna para el uso excesivo de la fuerza que han aplicado los militares. Pero destaca que una de las claves del problema es que los militares no están entrenados para ser una fuerza policial.
“Una de las lecciones que se pueden extraer es que los militares no deberían, a medio y largo plazo, desempeñar el papel de la policía. Esa no es su función. No estoy justificando ni voy a justificar en modo alguno lo que ha ocurrido. Pero este no es el tipo de escenario al que están acostumbrados. Y ahí es donde se ve que fracasa su disciplina”, explica.
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